Zu wem gehört OPEL?

Um Licht ins Dunkel zu bringen, werfen wir einen Blick zurück auf die Ursprünge, die wechselvollen Eigentumsverhältnisse und den Weg des Unternehmens bis in die heutige Zeit.

Vom Nähmaschinenbauer zur Automobilmarke

Die Geschichte von OPEL beginnt 1862 in Rüsselsheim am Main, wo Adam Opel eine Werkstatt eröffnete, die zunächst Nähmaschinen herstellte. Diese Produkte waren ein Symbol des technischen Fortschritts in einer Zeit, in der die Industrialisierung neue Möglichkeiten schuf. Opel’s Unternehmen entwickelte sich schnell zu einem der führenden Nähmaschinenhersteller in Deutschland.

Der Schritt in die Automobilproduktion erfolgte erst nach Adam Opels Tod. Seine Söhne, die das Unternehmen übernommen hatten, erkannten das Potenzial des boomenden Automobilmarktes und beschlossen, OPEL zum Fahrzeughersteller umzuwandeln. 1899 wurde das erste Auto unter dem Namen „Opel Patent-Motorwagen System Lutzmann“ produziert. Es folgten Kooperationen, darunter eine Partnerschaft mit dem französischen Unternehmen Darracq, bevor OPEL Anfang des 20. Jahrhunderts begann, eigene Modelle zu entwickeln.

In den folgenden Jahrzehnten wuchs OPEL rasant. Durch Innovationen wie die Fließbandproduktion gelang es, Fahrzeuge für breite Bevölkerungsschichten erschwinglich zu machen. Bereits in den 1920er Jahren war OPEL der größte Automobilhersteller Deutschlands – ein Meilenstein in der Unternehmensgeschichte.

Übernahme durch General Motors

1929 schlug ein neues Kapitel auf: Die amerikanische General Motors Corporation (GM) übernahm eine Mehrheitsbeteiligung an OPEL. Wenige Jahre später, 1931, wurde GM Alleineigentümer des deutschen Unternehmens. Dieser Schritt markierte den Beginn einer langen, komplexen Beziehung zwischen dem deutschen Automobilhersteller und seinem amerikanischen Mutterkonzern.

Für OPEL bedeutete die Eingliederung in GM Zugang zu globalen Märkten, Technologien und finanziellen Ressourcen. Während der 1930er Jahre brachte OPEL eine Reihe von Erfolgsmodellen auf den Markt, darunter den „P4“, der für seine Zeit als erschwingliches und robustes Fahrzeug galt. Die Marke entwickelte sich zu einem wichtigen Bestandteil der GM-Strategie und wurde zum zentralen Akteur auf dem europäischen Markt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gelang es OPEL trotz der Zerstörung seiner Werke, den Wiederaufbau voranzutreiben. Die Marke wurde erneut zu einem Symbol des Wirtschaftswunders und brachte Modelle wie den „Kadett“ und den „Rekord“ hervor, die zu echten Publikumslieblingen avancierten. In den 1960er und 1970er Jahren war OPEL nicht nur in Deutschland, sondern europaweit eine der führenden Automarken.

Der Niedergang unter GM

Die Verbindung mit General Motors war jedoch nicht immer reibungslos. In den späten 1990er und frühen 2000er Jahren geriet GM zunehmend in finanzielle Schwierigkeiten. Die Auswirkungen waren auch bei OPEL spürbar, da Investitionen zurückgehalten und strategische Entscheidungen oft zugunsten der Muttergesellschaft getroffen wurden. Dies führte zu einem Rückgang der Marktanteile und zu einer zunehmend schwierigen Positionierung der Marke.

Die weltweite Finanzkrise von 2008 verschärfte die Situation. General Motors stand kurz vor der Insolvenz und suchte nach Möglichkeiten, unrentable Geschäftsbereiche abzugeben. OPEL, das seit Jahren Verluste schrieb, geriet in den Fokus von Verkaufsverhandlungen. Doch trotz zahlreicher Interessenten, darunter Investoren und andere Automobilhersteller, blieb OPEL zunächst im Besitz von GM.

Die Übernahme durch PSA

Der Wendepunkt kam 2017, als die französische Groupe PSA (Peugeot Société Anonyme) OPEL von GM übernahm. Mit einem Kaufpreis von 2,2 Milliarden Euro wurde die Übernahme abgeschlossen, die auch die britische Schwestermarke Vauxhall einschloss. Für OPEL bedeutete dies eine Rückkehr zu europäischer Führung und eine Neuausrichtung unter einem neuen Mutterkonzern.

PSA hatte ehrgeizige Pläne für OPEL. Ziel war es, die Marke wieder profitabel zu machen und gleichzeitig ihren eigenständigen Charakter zu bewahren. Durch die Integration in die PSA-Struktur konnte OPEL von gemeinsamen Plattformen, Technologien und Einkaufssynergien profitieren. Bereits 2018, nur ein Jahr nach der Übernahme, schrieb OPEL erstmals seit fast zwei Jahrzehnten wieder schwarze Zahlen – ein Meilenstein für die Marke.

Stellantis – Heutige Zugehörigkeit

Die nächste große Veränderung kam 2021, als sich PSA mit Fiat Chrysler Automobiles (FCA) zusammenschloss, um den Stellantis-Konzern zu gründen. Dieses neue Automobilimperium, zu dem 14 Marken gehören, darunter Peugeot, Citroën, Jeep, Maserati und Fiat, ist heute der viertgrößte Automobilhersteller der Welt. OPEL und Vauxhall sind fester Bestandteil vom globalen Stellantis Mutterkonzern.

Unter der Dachmarke Stellantis verfolgt OPEL eine Strategie der Elektrifizierung und Innovation. Modelle wie der Opel Mokka-e oder der Corsa-e zeigen, wie die Marke ihre Tradition mit den Anforderungen der modernen Mobilität verbindet. Gleichzeitig bleibt OPEL seinem europäischen Erbe treu und positioniert sich als Zugpferd des Konzerns in der Region.

Fazit: Zu wem gehört OPEL?

Die Frage, „Zu wem gehört OPEL?“, lässt sich heute eindeutig beantworten: OPEL gehört zum Stellantis-Konzern, einer der weltweit größten Automobilgruppen. Die bewegte Geschichte der Marke – von den Anfängen als Nähmaschinenhersteller über die Jahrzehnte unter GM bis hin zur Integration in Stellantis – zeigt, wie eng Tradition und Wandel miteinander verwoben sind.

OPEL hat sich immer wieder neu erfunden und bewiesen, dass es möglich ist, in einem hart umkämpften Markt zu bestehen. Die Zugehörigkeit zu Stellantis bietet der Marke eine solide Grundlage, um auch in Zukunft erfolgreich zu sein und ihre Position als wichtiger Akteur in der Automobilindustrie zu stärken.

Mit einem klaren Fokus auf Innovation und nachhaltige Mobilität ist OPEL heute nicht nur ein Symbol für Tradition, sondern auch ein Vorreiter für die Zukunft der Mobilität.

Bildquelle: www.media.stellantis.com